1、学生要有特长
体育运动、特长、学术和智力竞赛、学生会、俱乐部活动、社会公益和演讲辩论活动。对于大学的招生官而言，这些课外活动不仅体现出学生能为学校带来怎样的贡献，更能体现学生的智力和天分。

2、学生有个性
学生有自己的兴趣爱好，良好的世界观，乐观、自信、会交际。

3、语言成绩和GPA要达标
(1)高中三年的成绩，英文名称GPA;申请美国名校许老师建议学生的平均成绩要在3.2以上，也就意味着学生高中三年的各科成绩都不能低于85分。
(2)SAT 或ACT成绩.SAT与ACT都被称为美国高考,SAT总分共2400分，分为阅读、写作和数学三部分;ACT考试总分为36分，为数学、英语、阅读、科学推理四部分。申请美国名校建议SAT成绩要在2000分以上;ACT成绩要在28分以上。

4、六类可以为美国大学申请加分的竞赛
(1)奥林匹克各科竞赛及国际级科技大赛
这类竞赛项目的获得者是美国名校争相抢夺的对象，也是美国大学最为认可的中学生学术类竞赛。如果申请人在这类竞赛上表现不错的话，美国留学之路一定非常顺利。
其中含金量最高的莫过于奥林匹克各科竞赛的国际奖牌，其中包括了IMO(国际数学奥林匹克竞赛)、IPhO(国际物理奥林匹克竞赛)、IChO(国际化学奥林匹克竞赛)、IBO(国际生物奥林匹克竞赛)。另外，一些国际级的科技大赛也同样出彩，例如英特尔国际科学与工程大奖赛(IntelISEF)决赛。
(2)全国高中各类学科竞赛冬令营
据介绍，这类奖项的含金量仅次于奥林匹克各科竞赛及国际级的科技大赛，可以为申请者的美国留学申请材料增添重重的一笔。大家都知道，各学科的冬令营参加者都选自省级竞赛中一等奖获得者，而接下来在冬令营阶段优胜的学员将会进入国家队，代表中国参加国际学科奥林匹克竞赛。
此外，国内有含金量的科学竞赛还包括丘成桐中学数学奖全国总决赛，在国外也是具有相当高的认可度。
(3)全国中学生学科竞赛省级一等奖
全国中学生学科竞赛省级一等奖，或者是美国USPhO/USChO/USABO/USAMO/USACO的半决赛入围。卡内基梅隆青少年机器人大赛不仅可以全面拓展学生的逻辑思维能力、组织能力、管理能力和创造力，同时对中国学生的美国留学申请有很大帮助。
(4)斯坦福大学全球数学邀请赛
据介绍，斯坦福大学全球数学邀请赛目前在国内比较热门，参加这门竞赛的学生不仅可以与全球的数学高手同场竞技，还有机会获得美国名校教授宝贵的推荐信。
此外，还有丘成桐中学数学奖分赛区获奖者，或者具有USPhO/USChO/USABO/USAMO/USACO竞赛资格者。以美国数学竞赛为例，在AIME中表现优异者可以获得USAMO参赛资格(但必须是美国学生或在美国高中就读的国际学生才能参加)。
(5)全国中学生学科竞赛省级获奖或AIME参赛者
全国中学生学科竞赛省级获奖者或美国数学邀请赛(AIME，American Invitational Mathematics Examination)参赛者在申请美国留学时也能加分。据了解，在美国数学竞赛AMC12测试中得分在100分以上或成绩在所有参赛者中排名前5%的学生，以及在AMC10测试中成绩在所有参赛者中排名前2.5%的学生才有资格被邀请参加AIME数学竞赛。目前国内有将近100所学校可以报名参加AMC比赛，由于该项赛事是美国高中数学竞赛的官方比赛，认可度很高，可以对中国学生申请美国留学加分不少。
(6)地区级的各种学术类竞赛
地区级的各种学术类竞赛、科技竞赛，中国各个级别的作文大赛、英语能力竞赛，加拿大欧几里德数学竞赛等其他学术比赛在申请时也可以加分，但是由于这些竞赛奖项获奖人数众多，在众多申请者中优势有限。

5、注重社会实践
(1)模拟联合国、社会调查等。
(2)国际国家区域性竞赛、国际夏令营游学等。多参加这类活动有利于提高学生的视野和国际化思维，这两个品质是美国名校欣赏的。
(3)义务活动，最被美国认可的义务组织是红十字会，和两三个国际级的慈善会。高中生课余时间可以参加义务劳动，到医院，教堂，公共场所等地。
(4)学校和社区服务，高中会有一些校报，校刊学生可以担任这类工作的主编，专栏编辑。这都是美国名校比较看重的课外活动。